Dr. Dre (полное имя Андре Ромелль Янг) родился 18 февраля 1965 года в Лос-Анджелесе, Калифорния. Детство у Dre было не простым. Из-за активности преступных банд ему доводилось сменить несколько школ. Вскоре его мать (Верна) развелась и вышла замуж за Уоррена Гриффина, от которого родила еще троих детей, один из которых так же стал рэпером, известный как Warren G.

Музыкальная карьера Дре началась в 1986 году. Вместе с рэперами Ice Cube и Eazy-E была создана группа «Niggas With Attitude», что в переводе означает «Ниггеры с понятиями». Они работали в новом направлении «гангстер рэп», их песни содержали нецензурную лексику, рассказы о насилии, проституции и противостоянии с полицией. Вскоре они выпустили свой первый полноценный альбом — «Straight Outta Compton». Он стал весьма популярным, несмотря на то, что его не продвигали на радио и телевидении.

После конфликта с Eazy-E Dr. Dre покидает группу и по совету своего знакомого начинает сотрудничать с Шугом Найтом — известным гангстером, бизнесменом и владельцем лейбла Death Row Records. В 1991 году он выпускает на студии Death Row Records свой первый сольный альбом«The Chronic». Благодаря синглам «Nuthin’ but a ‘G’ Thang», «Let Me Ride» и «Fuck wit Dre Day», записанных вместе со Снупп Доггом, альбом стал феноменом хип-хопа своего времени, а новый стиль G-funk доминировал в рэп-музыке на протяжении всех 90-х. Альбом принес его автору премию Грэмми за сингл «Let Me Ride».

Помимо работы над собственными треками, Dre продюсирует дебютный альбом Снуп Догга «Doggystyle», который занимает верхушку чарта Billboard.

В 1995 году Death Row Records заключает контракт с Тупаком Шакуром. Через некоторое время Dr. Dre покидает лейбл, аргументируя это тем, что Шуг Найт стал коррумпированным, нечестным и неконтролируемым. После этого Дре организовал свой собственный лейбл Aftermath Entertainment, ставший дочерней организацией по отношению к Interscope Records и просуществовал с 1996 по 1998 год.